A Associação Os Independentes completa 71 anos de fundação no último dia 15. Criada em 1955 por um grupo de 20 jovens de Barretos, a entidade surgiu com o objetivo de arrecadar recursos para ações assistenciais durante as comemorações do aniversário da cidade por meio de um evento voltado às tradições sertanejas.Na época, para integrar o grupo, era preciso ser maior de 21 anos, solteiro e independente financeiramente. O que começou como uma iniciativa entre amigos deu origem, um ano depois, à primeira Festa do Peão de Boiadeiro de Barretos.

Realizada em 1956 sob a lona de um circo, a primeira edição teve o rodeio como principal atração. Os peões que percorriam o país conduzindo comitivas boiadeiras passaram a ocupar o centro das atenções e ajudaram a construir a identidade da Festa. Com o crescimento do público e da programação, o evento passou por diferentes fases até a transferência para o Parque do Peão, em 1985. Em 1989 foi inaugurado o Estádio de Rodeios, projetado por Oscar Niemeyer. O complexo ocupa mais de 210 hectares e recebe eventos promovidos pela associação ao longo de todo o ano.

Os pioneiros a festa foram: Abdo El Karin Gemha, Antônio Renato Prata, Dino Scannavino, Edson Gemha, Élio Alves Garcez, Floriano Machado Coutinho, Horácio Tavares de Azevedo, Hosny Daher, Jamil Nicolau Mauad, Joaquim Luis Goulart, José Sebastião Domingos, Licínio Gomes, Luiz Agostinho da Silva Brandão, Orlando Araújo, Osvaldo Monsef, Paulo Coimbra, Paulo Pereira, Rubens Bernardes de Oliveira, Rubens de Oliveira e Saulo Junqueira Franco. Antônio Renato Prata foi o primeiro presidente do clube e Joaquim Luis Goulart presidiu a primeira edição da Festa. (Alvani)